10.Tag – 08.10.2014 – New Orleans – French Quarter

Heute geht’s in das French Quarter mit seinen schönen Häusern mit den bekannten geschmiedeten Eisenbalkonen. Außerdem wollen wir die berühmte Burbon Street mit eigenen Augen betrachten.

Aber zuerst müssen wir einen Parkplatz finden, der uns nicht den letzten Cent aus der Tasche zieht. Im Internet finden wir eine hilfreiche Seite, die die Parkkosten berechnet und vergleicht und schon haben wir für 4 Dollar 12 Stunden Parkzeit in unmittelbarer Nähe einer Streetcar-Haltestelle, aber durchaus auch in marschierbarer Nähe zum Quarter. Mit dem Streetcar wollten wir sowieso eine Fahrt machen und schon steigen wir ein. Welch nette Leute. Sofort rutscht ein älterer Mann ein Stück zur Seite, damit meine Frau noch Platz findet. Ein weiteres Paar fragt beim Anblick der Straßenkarte nach, woher wir kommen, was wir vorhaben und gibt uns massenhaft Tipps. So ist es halt in den USA, ein bisschen Offenheit und man kann mit den Menschen reden, erfahren, was sie bewegt, wie sie leben. Das bedeutet für uns Urlaub!

Wir steigen am Ende der Canal Street aus. 

 

Zuerst gehen wir hinunter zur Riverfront und dann durch den Park ein Stück am Mississippi entlang. 

 

 

Wir wollen zum Natchez Steamboat, wo wir eine Schaufelraddampferfahrt gebucht haben.

Wir reihen uns in die noch kurze Schlange der Wartenden ein und verbringen die nächstenkurzweiligen 20 Minuten damit, uns mit dem Paar aus San Francisco hinter uns zu unterhalten.

Die Fahrt selber ist enttäuschend. Es geht durchwegs den Industriehafen lang. Natürlich ist es ein schönes Gefühl, mal auf einem solchen Dampfer zu fahren, insbesondere auf dem Mississippi, dem MISSISSIPPI(!) und man hat einen schönen Blick auf die Skyline, aber letzteres kann man auch von der kostenlosen Fähre aus haben. Unser Tipp: Spart Euch das Geld und nehmt die Fähre!

 

Ein kleines Highlight der Fahrt kam dann noch ganz am Schluss, als wir den Maschinenraum entdecken, den man sich auch ansehen darf.

 

 

 

Nach dem Anlegen schlendern wir die ersten Straßen des French Quarters entlang. Ein sehr lebhaftes Viertel mit vielen Geschäften und Kneipen. Sehr grün durch die üppige Balkonbepflanzung. Ja, das gefällt uns. 

Wir wenden uns in Richtung Burbon Street. Was wir hier entdecken, haben wir in der Art nicht erwartet. Dass hier sehr viel Trubel herrscht, war klar. Dass in den Bars Livemusik spielt, auch. Aber dass wir auf einem Teil der Burbon Street im Prinzip im Rotlichtviertel sind, das wiederum nicht. Lustig ist schon, dass sich mittendrinnen das Sheraton befindet, vor dem Haus stehen 4 Polizisten zur Wache und die in Anzug und Krawatte bekleideten Portiers des Hotels. Ich wollte nicht um alles in der Welt hier ein Zimmer haben.

Wir gehen zum Jackson Square, wo wir eines der typisches NOLA-Fotos machen. Hier finden sich die diversen Kartenleger, Handleser usw. Wir wollen uns die Zukunft lieber nicht voraussagen lassen und gehen weiter zu der Jazzgruppe, die ein Stück weiter vorne spielt. Allererste Sahne!!!! Großartig. Die Jungs haben echt Talent. Wir hören eine Zeitlang zu, dann zieht es uns wieder weiter. Wir wollen natürlich noch zum Hardrock Café. Also noch einmal zur Burbon Street hoch. Inzwischen ist es dunkel, die Neonreklamen schreien uns entgegen. Wir passen gut auf unsere Taschen auf, nicht alle Passanten sehen vertrauenswürdig aus.

Noch einmal machen wir kurz Pause für eine weitere Straßen-Jazzband. Sie sind gut, haben aber bei weitem nicht die Klasse der vorherigen.

 

Am Hardrock decken wir uns mit dem Cityshooter ein. Dann lassen wir es für heute gut sein und gehen zu unserem Parkplatz hoch. Schnell noch ein Foto vom Sänger Theater und dann geht’s ab nach Hause.

9. Tag – 07.10.2014 – Thibodaux – New Orleans

Jetzt ist es so weit, die Stadt des Jazz und Laissez-Faire wartet auf uns. Heute geht’s nach New Orleans (NOLA), wo wir den Rest der Urlaubszeit verbringen werden. Naja, ehrlich gesagt in Metairie, einer kleinen Vorortsgemeinde (klein für USA Verhältnisse), die direkt mit NOLA zusammengewachsen ist. Wir haben hier ein Haus mit Garten gemietet und sind schon gespannt, ob die Bilder der Realität entsprechen.

Aber zuerst wollen wir noch den Sümpfen einen Besuch abstatten. Unser Ziel ist das Jean Lafitte Preserve, das Barataria Gebiet, wo man ausgedehnte Wanderungen durch die Sumpflandschaft unternehmen kann. Unser Sinn steht uns eher nach eigenen Erfahrungen als nach Sumpfbootfahrten, wo man die Tierwelt künstlich heranlockt (was nicht heisst, dass es uns nicht doch noch im Laufe des Urlaubes einfällt, eine solche Fahrt zu machen).

Vom Parkplatz aus führt ein Holzpfad in den Sumpf hinein. Es erwartet uns eine fantastische Landschaft aus Mangrovenbäumen, herabhängendem Moos und Baumstümpfen, den „knees“. 

 

 

Schon nach 5 Minuten Wanderung durch diesen atemberaubenden Anblick, blickt wiederum uns etwas aus dem von kleinen Blättchen übersätem Sumpfwasser an: Unser erster Alligator. Wir betrachten das Tier mit einigem Respekt von allen Seiten. Sieht er hungrig aus? Bewegt er sich? Wir beschließen, dass er satt sein muss, er würdigt uns keines Blickes, und ich fange an Fotos zu schießen.

Wir stellen fest, es ist schon eine ganz andere Sache, einem Alligator in freier Wildbahn zu begegnen, kein Zaun, kein Gitter, nichts trennt uns von dem riesigen Reptil. Uns ist bewußt, dass wir sehr, sehr vorsichtig sein müssen.

Weiter geht es den Pfad entlang. Meine Frau, die seit Tagen mit einer heftigen Erkältung kämpft, setzt sich auf eine der Bänke, um ein bisschen Luft zu holen, da fällt ihr Blick auf das Schilfgras. Sind das aneinander gekuschelte Schnecken, die hier in der Sonne glänzen? Wir blicken näher hin: Nein, eine Schlange sonnt sich gemütlich auf den langen Blättern. (Hier sollte man schon mal erwähnen, dass Sabine eine Schlangenphobie hat).

Auf dem weiteren Weg begegnen uns neben verschiedenen, scheinbar immer größer werdenden Spinnen...

noch zwei weitere Schlangen (von denen, die wir gar nicht entdeckt haben, mal abgesehen) und als wir schon fast am Ende unserer Wanderung angekommen sind, entdecken wir dann dieses Prachtexemplar:

 

Meine Frau behauptet - nicht ganz ernst gemeint - felsenfest, das sei ein Weibchen, der Gesichtsausdruck sei eindeutig und die Augen ebenfalls. Aber entscheidet selbst.

Nach einigen Fotos wird der Allgator unruhig, zuerst bewegt sich sein Schwanz, dann ein Fuß. Er reagiert auf das Klicken des Auslösers. Wir lassen ihn nun lieber in Ruhe. 

Nach diesen erinnerungswerten Erlebnissen fahren wir nun zu unserem Haus. Schließlich müssen wir heute auch noch ein bisschen was einkaufen, der Kühlschrank will gefüllt sein.

Am Haus angekommen, atmen wir erleichtert auf. Es ist einfach perfekt. Alles so, wie es auf den Fotos abgebildet war und das Beste sind die Terrasse und der Garten. Auch die Wohngegend ist sauber, gehoben und in unmittelbarer Nähe finden sich Geschäfte, Lebensmittelmarkt und Restaurants. Ein Traum. Hier lässt es sich die nächste Zeit aushalten.

Wir gehen noch in den Supermarkt und holen uns zum Abendessen Pizza von Pizza Hut (gehört 1x im Urlaub dazu). Jetzt geht der Erholungsteil des Urlaubes an.

6. Tag – 04.10.2014 – Houston, Texas

Auf geht’s in die größte Stadt Texas‘, nach Houston. Sie ist immerhin die 4.-größte Stadt in den USA, wir sind gespannt.

Als wir nach 90 Minuten Fahrt auf Houston zufahren, sind wir beeindruckt von der  Skyline. Die Wolkenkratzer schimmern allesamt im strahlenden Sonnenschein, die meisten sind mit Spiegelfassaden verkleidet, was sehr modern und interessant aussieht.

 

Als erstes wollen wir das Beercan House ansehen. Hier hat sich jemand seine Langeweile vertrieben, indem er aus Bierdosen Verkleidungen für sein Haus getrimmt hat. Wahrscheinlich kam zur Langeweile noch die Tatsache hinzu, dass sich damit jegliche Fassadenfarbe erledigt. Auch aus den Dosen selbst, den Verschlussringen und den Dosenböden hat der Hausbesitzer einiges gebastelt. Nachteil dabei ist, dass die ganzen Dosenringe und -Böden im Wind klirren, was den Nachbarn sicher gaaanz gut gefällt… Das Haus hat momentan geschlossen und so machen wir von außen ein paar Fotos und fahren weiter.

 

Wir umfahren Downtown und parken unser Auto am Waterwall Park, einer kleinen grünen Anlage neben dem Wilson Tower. Die Wasserwand sieht fantastisch aus. Wenn man genau darunter steht, sieht es aus, als ob rund um einen nur Wasser herunter fließen würde. Sehr beeindruckend.

 

  

 

 

  Nach der Wasserwand geht’s direkt nach Downtown. Erstaunlicherweise finden wir sofort einen        Parkplatz und schon geht’s hinein in den Wolkenkratzerdschungel. Wir marschieren in Richtung      Historic District, wo wir ein paar schöne alte Gebäude finden. Danach besichtigen wir die diversen 

Wolkenkratzer, z.B. Wells Fargo Plaza, JPMorgan Chase Tower usw.                                                  

Den Abschluss bildet ein Besuch im Hard Rock Café, Ihr wisst ja, das muss sein. Wir besorgen uns den City Shooter und machen uns dann auf dem Weg zum Sculpture Park.

Am Sculpture Park angekommen sind wir ziemlich enttäuscht. Der „Park“ ist auf der Rückseite einer Metallfirma, direkt an der Auffahrt zur 288. Man kann nicht wirklich parken und die Gebilde sind auch nicht sehr eindrucksvoll. Nun, gesehen haben wir es, das muss reichen. Zum Aussteigen verlockt uns der Anblick nicht.

Wir machen uns langsam wieder zurück nach Beaumont, wo wir uns nach kurzer Verschnaufpause wieder ein Steak und Fisch mit Shrimps gönnen. Resummée des heutigen Tages: Houston ist optisch eine wirklich schöne Stadt mit viel Grün. Hat uns gefallen!

5. Tag – 03.10.2014 – von Washington DC über New Orleans nach Beaumont, Texas

Heute ist Reisetag, also gibt es nicht viel zu berichten. Um 9 Uhr erwartet uns vorm Hotel ein Taxi, um uns zum Ronald Reagan Airport zu bringen. Dort angekommen bewundern wir erst einmal den Flughafen, er hat Terminals mit wunderbaren Deckenkonstruktionen. Der schönste Flughafen, den wir bisher gesehen haben.

Am Check-in-Schalter heißt es plötzlich: Das Gepäck ist zu zahlen. Meine Frau erklärt der Dame am Schalter, dass dies eine Gesamtbuchung incl. aller zu befördernder Gepäckstücke auf allen anfallenden Flugstrecken ist, die zurückgelegt werden, aber die Angestellte beharrt auf ihrer Aussage. Da kennt sie meine Gattin aber schlecht (sie hatte sich sogar in Deutschland extra noch bei US Airways erkundigt, insbesondere auch wegen der im Preis enthaltenen Gewichtsgrenzen des Inlandfluges) , wir lassen die Supervisor kommen. Nach 10 Minuten kommt diese auch mit vielen, vielen Entschuldigungen über die Inkompetenz ihrer Angestellten und checkt unser Gepäck ohne weiteres ein. Gut dass wir früh genug am Flughafen waren, unter Zeitdruck würde man die 50$ wahrscheinlich dann zahlen, nur um den Anschluss nicht zu verpassen.

 

                                                                  Pentagon

Nach einem störungsfreien Flug (abgesehen davon, dass wir der Passagierin neben uns 2,5 Stunden beim Nasenhochziehen zuhören mussten), kommen wir um 1/2 2 in New Orleans an. 

Schnell das Gepäck geholt und ab zur Autovermietung. Kurz darauf sitzen wir in einem schwarzen Chevy SUV in Richtung Texas, wo wir dann abends, nach entspannter Fahrt durch die Sumpfgebiete Lousianas ankommen.

Wir lassen uns noch einen Tip für ein nahegelegenes  Steakhouse geben und sitzen eine halbe Stunde später dort an der Bar bei kühlem Bier (das zu meiner Freude fast die Hälfte von den Washingtoner Preisen hat) und einem Cocktail. Kurz darauf bekommen wir unseren Tisch und ein riesiges, noch immer brutzelndes Steak mit Salat und Pommes wird uns serviert. Mit Ach und Krach schaffe ich es, den Teller leer zu räumen, meine Frau gibt nach zwei Drittel auf.

Bis obenhin satt „rollen wir uns“ zurück ins Hotel. Das war’s für heute.